Église Bete Amanuel, Lalibela
De nombreux chercheurs s’accordent à dire que l’église Bete Amanuel est la plus belle et la plus raffinée de toutes les églises rupestres de Lalibela. Cette église possède une couleur rouge rosée et une surface plus lisse que les autres églises de Lalibela. Certains chercheurs suggèrent que Bete Amanuel était la chapelle privée de la famille royale. Elle mesure 12 mètres de haut, 18 mètres de long et 10 mètres de large. C’est une église monolithique, entièrement dégagée de la tranchée environnante à une profondeur de 24 mètres.
Le style architectural de Bete Amanuel imite les bâtiments en bois et en pierre de l’ancienne architecture axoumite, de manière similaire à l’église-grotte de Yimrehane Kristos. Yimrehane Kristos est une église construite à l’intérieur d’une grotte naturelle, dont les murs sont réalisés avec des couches alternées de bois et de pierre en saillie et en retrait. Cependant, Bete Amanuel obtient cet aspect grâce à la sculpture directe de la roche.
Certainement, l’abri controversé et massif érigé par l’UNESCO a causé plus de dommages que de bénéfices dans la protection de l’église. De plus, la vue la plus élégante de l’église est gâchée par cette structure imposante. Des travaux urgents et compétents de conservation et de restauration sont nécessaires. Toutefois, il semble y avoir peu de progrès vers cet objectif pour le moment.
L’église est soutenue par huit colonnes disposées en deux rangées dans la direction est-ouest. Quatre d’entre elles sont entièrement dégagées, tandis que les autres sont sculptées sur trois côtés. Au sud-ouest se trouve une galerie inférieure, accessible par un escalier taillé dans la roche menant depuis une salle latérale. La double frise axoumite dans la nef est une caractéristique remarquable de l’intérieur. Les ouvertures situées à la base de l’église mènent aux églises de Bete Merkorios et Bete Gabriel-Rufael par de longs passages souterrains.
À l’extérieur de l’église, les visiteurs peuvent découvrir le sacré nid d’abeilles, auquel on attribue des propriétés curatives particulières. La légende de Lalibela est liée à un essaim d’abeilles qui aurait entièrement recouvert Lalibela à sa naissance. Le nom Lalibela signifie « mangeur de miel ».
Entrée Principale de l’Église Bete Amanuel
L’entrée principale se trouve du côté ouest de la cour. Elle est accessible par un long passage rocheux menant à l’entrée. Il existe également un autre accès dans l’angle sud-ouest droit, venant de Bete Merkorios. Ce chemin traverse des marches abruptes.
Un troisième chemin entre par le côté est de la cour à travers une ouverture menant à plusieurs marches. Une autre entrée se situe également du côté est de la cour et passe par un groupe d’églises au nord ainsi qu’une immense incision rocheuse menant vers le sud à travers de gigantesques coupes dans la roche, reliant également la Bete Abba Libanos Church.
