Iglesia Bete Gabriel-Rufael, Lalibela
Bete Gabriel-Rufael es una de las famosas once iglesias excavadas en la roca de Lalibela. La entrada de esta iglesia se encuentra en un lugar muy inusual, conectada por un puente que cruza un profundo foso seco similar a un foso defensivo. Según un sacerdote, el foso simboliza el infierno, mientras que el estrecho puente representa el camino hacia el cielo. La pequeña galería al este del puente ofrece una vista espectacular de la iglesia de Bete Gabriel. Está decorada con imponentes arcos que le dan la apariencia de una fachada monumental.
La enorme fachada monumental embellece el lado occidental de la iglesia. Está adornada con altas columnas de estilo axumita, unidas de arriba abajo, separando los arcos de un profundo arco ojival ciego con ménsulas, puertas y ventanas en los otros lados.
El interior mide 19,50 metros de largo por 17,50 metros de ancho. Es amplio, de forma irregular y presenta un diseño poco común para una iglesia. Esto, junto con el paso elevado sobre la Gran Zanja, ha llevado a los investigadores a creer que el edificio pudo haber servido como un palacio fortificado axumita ya en los siglos VII u VIII.
El edificio consta de dos secciones que funcionan como iglesia y llevan el nombre de los arcángeles Gabriel y Rafael. Sin embargo, las ceremonias religiosas generalmente se celebran en Bete Gabriel. El techo de Bete Raphael colapsó en el pasado, lo que provocó la suspensión de los servicios religiosos en esa sección. Aunque posteriormente fue restaurado y reconstruido, las ceremonias no se reanudaron en Bete Raphael.
Dentro del edificio existen dos secciones conocidas como la Casa de Gabriel y la Iglesia de la Casa de Rafael. Actualmente, las celebraciones religiosas continúan realizándose únicamente en Beit Gabriel, principalmente debido al colapso anterior de una parte del techo de la Casa de Rafael. Incluso después de la restauración y reconstrucción, las actividades religiosas siguen centradas en la Iglesia Bete Gabriel-Rufael, una de las más fascinantes iglesias excavadas en la roca de Lalibela y un importante tesoro del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Etiopía.