テジ（Tej）：エチオピアの王の酒について知っておくべきすべて

**テジ（Tej）**はしばしば「王の酒」と呼ばれる、エチオピアの伝統的な蜂蜜酒であり、何世紀にもわたって同国の文化的アイデンティティの中心的存在となってきた。エチオピアの遺産に深く根ざしており、単なるアルコール飲料ではなく、もてなし・社会的地位・祝祭を象徴する重要な文化的シンボルである。

エチオピアの国民的飲料であるテジは、蜂蜜と水を混ぜ、さらに ゲショ（gesho / Rhamnus prinoides） と呼ばれる在来植物を加えて発酵させて作られる。ゲショは天然の苦味成分および発酵促進剤として用いられる。地域や家庭の伝統によっては、さまざまな香辛料が加えられ、風味に独自の深みを与えることもある。テジは技術的にはミード（蜂蜜酒）の一種であるが、その独特な製法と深い文化的意義によって、エチオピア特有の飲料となっている。

テジは以下のようなシンプルでありながら文化的に重要な材料で作られる：

• 蜂蜜
• 水
• ゲショ（Rhamnus prinoides）
• オプションの香辛料（伝統や家庭の好みによる）

この混合物は時間をかけて発酵し、アルコール度数や風味が異なる飲料となる。伝統的にテジは家庭や「テジ・ハウス（tej house）」で自然発酵によって作られ、土器や伝統的な容器が用いられる。

テジはもともと王族専用の飲料だった

かつてテジは誰でも自由に作れる飲料ではなかった。87歳の男性ウェルデ・メアリヤム氏によると、メネリク2世の時代およびそれ以前、またザウディトゥ女帝の治世の一部において、テジは宮殿内でのみ製造が許されていた。製造は王家の特権とされ、一般市民は特別な許可なしに作ることはできなかった。

高位の貴族である ラス（Ras） や デジャズマチ（Dejazmach）（総督や将軍）だけが許可を得ることができ、それも結婚式・宴会・重要な儀式など特別な場面に限られていた。中流階級も例外的に許可を得ることがあったが、主に結婚式など稀な機会に限られていた。

無許可でテジを製造した場合は、高額の罰金や長期の禁固刑が科されることもあった。それにもかかわらず密造は続き、メネリク末期には商業目的の違法生産が広がっていった。

高齢者の証言では、この制限の時期について見解が分かれており、メネリク2世以前に終了したとする説もあれば、彼の治世中まで続いたとする説もある。しかし一般的には、伝統や社会規範が庶民の製造を強く制限していたことで一致している。

この制限は主に2つの理由によるとされる：
一つは、テジが高い社会的地位と王族・貴族の象徴であったこと。
もう一つは、宮廷の宴や軍事的祝宴に必要な蜂蜜供給を安定させるためである。

社会的・文化的意義

これらの制限がいつ完全に終了したかは明確ではないが、一般的には1920年頃以降、テジは商業および家庭用として広く製造・販売されるようになったと考えられている。しかしその文化的意義は現在も強く残っている。

現代においてもテジは、伝統的な儀式や結婚式、文化的価値を重んじる家庭と密接に結びついている。特に伝統的レストランや「テジ・ハウス」で広く提供され、エチオピアで最も格式の高い飲料の一つとされる。その存在は富・もてなし・社会的地位と結びつき、単なる飲み物を超えた文化的象徴となっている。

現代の消費

現代のエチオピアではテジは広く普及しており、社会階級に関係なく誰でも製造・購入することができる。家庭、伝統的レストラン、テジ・ハウスなどで提供され、都市部・農村部を問わず親しまれている。現代的な製造方法も存在するが、文化的なつながりや独特の風味から伝統的なテジを好む人も多い。

テジは社交の場、祝祭、文化体験において重要な役割を果たし続けており、エチオピア文化を体験したい訪問者にも人気がある。

伝統的な作法（エチケット）

テジには長い間伝わる信仰や社会的習慣も存在する。ある高齢者はその効能について「テジは血を浄化し、外見を美しくし、力を与える」と語った。このため過去には多くの人、特に貴族が日常的に飲用し、塩漬け肉などの塩辛い食べ物と一緒に摂ることで喉の渇きを促し、より多く飲む習慣があった。

また社会的規範として、女性が公共の場でテジを飲むことは伝統的に制限されていた。さらに、客にテジを出す際には、主人がまず少量を自分の手に注いで味見するという作法があり、これは敬意と信頼の表現とされていた。

出典：Eshete Tadesse（1958年）