Bete Mikael e la Chiesa di Golgota, Lalibela

Bete Qedus Mikael, la Chiesa di San Michele, e Bete Golgota sono due chiese collegate tra loro e servite da un unico ingresso. Questo complesso religioso include anche la raramente visitata Cappella Silase. La Chiesa di San Mikael (chiamata anche Debre Sina, che significa Monte Sinai) è stata scavata come struttura semi-monolitica, poiché non è completamente isolata dalla roccia principale.

Sul lato occidentale, le chiese possono essere raggiunte attraverso la Tomba di Adamo. Osservando l’elegante struttura della Tomba di Adamo, si può facilmente immaginare che fosse utilizzata come antico ingresso principale per accedere alle chiese. I visitatori possono anche entrare attraverso un tunnel situato all’estremità meridionale del cortile di Bete Maryam.

Bete Golgota prende il nome dal luogo in cui Gesù fu sepolto. È considerato il santuario più importante e più sacro tra tutte le chiese rupestri di Lalibela. Qui sono conservati gli oggetti appartenuti a Re Lalibela, inclusi i suoi bastoni da preghiera in legno, ferro e corno, oltre a un elaborato crocifisso metallico. Nell’angolo nord-est si trova un rilievo scolpito di angeli che rappresenta la Tomba di Cristo. Sotto di esso si trova una pietra mobile che copre la tomba di Re e Santo Lalibela.

La Chiesa di Bete Mikael misura 9,5 m per 8,5 m. Ci sono otto colonne disposte in due file che dividono la chiesa in tre parti. Le colonne creano intersezioni a forma di croce, ripetute dai pilastri lungo le pareti. Un arco collega le due file di colonne. La parte centrale orientale della chiesa funge da Santo dei Santi, dove è custodito l’altare. La chiesa presenta anche splendide finestre scolpite su due livelli delle pareti esterne e tre ingressi, come tipico della metà occidentale. Il lato settentrionale conduce alla Chiesa di Golgota.

La Chiesa di Golgota misura 10,5 m per 6 m. La Chiesa di San Michele funge da passaggio per raggiungere Golgota. Al centro, tre colonne disposte in una sezione cruciforme si estendono da est a ovest, mentre due navate laterali sono formate da un quarto pilastro sul lato occidentale della parete.

Vi è inoltre una struttura rettangolare considerata la “tribuna” di Re Lalibela, da dove assisteva regolarmente alle cerimonie religiose. La finestra è decorata con intagli in stile aksumita a forma di teste di scimmia quadrate sulla parete esterna.