Lalibela, también conocida como la “Segunda Jerusalén”, es una tierra santa de iglesias, cuevas y tumbas talladas a mano en roca volcánica roja, en las tierras altas de Etiopía en el siglo XII.
Lalibela es la ciudad más sagrada de Etiopía, sólo al lado de Axum. La UNESCO registró a Lalibela como Patrimonio de la Humanidad en 1978. Las once iglesias son únicas y se construyeron talladas de arriba hacia abajo, sin cemento ni materiales de construcción. Para hacerlo aún más impresionante durante la construcción sólo se utilizaron martillos y cinceles.
Cada iglesia tiene su propio diseño único. La más famosa de estas iglesias es la Iglesia de San Jorge, que está tallada en forma de cruz y se considera la más impresionante visualmente de todas las iglesias.
El rey Lalibela construyó estas iglesias para poner fin al largo y peligroso viaje de los peregrinos etíopes a Jerusalén. Se necesitaron unos 20 años para terminar la construcción de las iglesias.
Las iglesias de Lalibela no son sólo arquitecturas impresionantes; son entidades vivientes que dan forma a la vida cotidiana de la población local. Tienen un inmenso significado espiritual y cultural. Cada mañana, los devotos residentes de Lalibela se reúnen en estos espacios sagrados para participar en la misa y rezar. Las iglesias sirven como un lugar de consuelo, donde los fieles pueden encontrar consuelo, guía y fortaleza en su vida diaria.
Más allá de su importancia religiosa, las iglesias de Lalibela también sirven como patrimonio cultural de Etiopía. Son un símbolo de la rica historia y la destreza arquitectónica de Etiopía. Las iglesias se han convertido en una importante atracción turística, atrayendo a visitantes de todo el mundo que quedan cautivados por su belleza y significado histórico.
El primer visitante europeo de Lalibela
Las Iglesias de Lalibela se han convertido en un imán para los visitantes extranjeros que quedan cautivados por sus diseños arquitectónicos excepcionales e incomparables. Han expresado sus sentimientos en libros, revistas y documentales. El primer visitante europeo de Lalibela es Francisco Álvarez, un sacerdote portugués. Durante el siglo XVI, se embarcó en un viaje para explorar estas notables iglesias. Mientras se maravillaba ante su grandeza y sus intrincados detalles, se quedó sin palabras. Expresó su renuencia a seguir describiéndolos, temiendo que sus palabras fueran recibidas con escepticismo e incredulidad. En un intento de transmitir la verdadera magnificencia de estas estructuras, dijo solemnemente, en nombre de Dios, que todo lo que había escrito era realmente la verdad.
San Jorge Las mejores iglesias de Lalibela
Cada iglesia es una obra maestra de la arquitectura, con intrincadas tallas, pasadizos ocultos e impresionantes frescos que adornan sus paredes. Reducir la selección a una sola iglesia es una tarea sumamente desafiante, ya que cada una posee su propio encanto y belleza únicos. Sin embargo, tenemos que elegir los más impresionantes.
La Iglesia de San Jorge, también conocida como Bete Giyorgis, es nuestra elección. Esta iglesia es quizás la más emblemática de todas las iglesias de Lalibela, con su distintivo diseño en forma de cruz. Excavada enteramente en una sola pieza de roca, es una verdadera maravilla de la ingeniería y la artesanía. La iglesia está rodeada por una profunda trinchera, lo que aumenta su mística y la hace parecer como si se elevara del suelo.
¿Cuál es la mejor época para visitar Lalibela?
Lalibela, la atracción turística más popular de Etiopía, recibe visitantes durante todo el año. Sin embargo, para ayudarle a planificar su viaje, le proporcionamos una descripción general de la mejor época para visitar Lalibela y los meses recomendados para hacerlo.
De octubre a febrero es la época ideal para visitar Lalibela. Durante este período, el sol brilla todo el día y el clima es agradable, ni demasiado caluroso ni demasiado frío. Esta es también la temporada alta de turismo, con iglesias, hoteles y otras atracciones que atraen a un gran número de visitantes. Recomendamos asistir a la celebración navideña etíope, que tiene lugar el 7 de enero (o el 8 de enero en año bisiesto). Este evento es particularmente significativo ya que también es el cumpleaños del rey Lalibela. La celebración es colorida y única, con los sacerdotes cantando y bailando llamados Beza Kullu al amanecer. Como resultado, el alojamiento puede sufrir overbooking, por lo que recomendamos reservar con antelación.
De marzo a junio el sol sigue siendo fuerte, pero existe la posibilidad de que se produzcan pequeñas lluvias irregulares en marzo y abril. Aunque Lalibela está ocupada durante esta época, no está tan llena como durante la temporada alta.
De junio a septiembre, Lalibela sufre lluvias. Si bien puede que este no sea el mejor momento para visitarlo, es ideal si prefiere menos turistas.
Cómo llegar a Lalibela
Lalibela está situada en la región norte de Etiopía y se puede llegar a ella en coche o autobús, lo que suele tardar dos días. Sin embargo, el método más cómodo para viajar a Lalibela es tomar un vuelo de 1 hora y 30 minutos con Etiopía Airlines. En concreto, Lalibela cuenta con vuelos diarios desde Addis Abeba y Axum, así como con tres vuelos semanales desde Gondar. Si viajar en avión no es una opción, conducir en coche es una alternativa fiable. Los autobuses ofrecen el medio más económico para llegar a Lalibela, con servicios diarios disponibles desde Addis Abeba, Desse, Weldia y Bahrdar. Lamentablemente, el viaje en coche es incómodo y requiere una duración de dos días.
Una vez que esté en Lalibela, hay coches contratados desde los hoteles y Took Took, que es el mejor y más barato transporte para desplazarse.
¿A qué hora están abiertas las iglesias para los visitantes?
Las iglesias están abiertas a los visitantes de lunes a domingo.
Mañana todos los días de 8:30 a. m. a 12:30 a. m.
Tarde todos los días de 13:30 a 17:30
La iglesia es un importante lugar de culto para los devotos cristianos etíopes. A veces hay un servicio religioso desde la medianoche hasta el mediodía.
Todas las mañanas se celebra misa en las iglesias. Durante el servicio masivo los turistas podrán concertar una visita con un guía turístico para asistir y ver el servicio. La ventaja es que puedes ver el mejor ambiente de la antigua cultura cristiana con vestimentas coloridas y grandes procesiones.
La iglesia de Lalibela se considera un lugar sagrado, así que vístase apropiadamente. Esto significa que el cuerpo y la cabeza deben estar cubiertos con un pañuelo. Especialmente las mujeres deben vestirse de manera conservadora y evitar usar pantalones cortos; de lo contrario, se les puede prohibir la entrada.
Entradas a las iglesias de Lalibela
Para entrar a las iglesias es necesario pagar una tarifa de entrada y obtener un recibo. El costo de la entrada a las iglesias es de 100 USD y tiene una vigencia de cuatro días. Es imprescindible conservar la entrada ya que podrá solicitarla en la entrada de las iglesias visitadas. La taquilla está convenientemente ubicada junto a la puerta Bete Medhanialem.
Otras cosas que hacer y actividades en Lalibela
La mayoría de los visitantes visitan las iglesias de Lalibela como parte de un viaje de uno o dos días y es una lástima, ya que hay muchas cosas que hacer en Lalibela para mantener a los visitantes ocupados durante al menos unos días más. Esta lista de cosas que hacer en Lalibela te hará darte cuenta de que hay más por hacer, echa un vistazo a estas actividades.
Atardecer en el restaurante Ben Abeba
Ubicado en las impresionantes tierras altas, el restaurante Ben Abeba es un restaurante de visita obligada para cualquiera que busque disfrutar de una impresionante experiencia al atardecer mientras disfruta de una cena y bebidas. La arquitectura única del restaurante, que se asemeja a una flor gigante, ofrece una vista panorámica del paisaje circundante, lo que lo convierte en el lugar perfecto para contemplar la puesta de sol.
Haga una reserva para conseguir un buen asiento y traiga un buen Jaket, ya que la noche puede ser ventosa y fría.
Excursión de un día al monasterio de Yimrehane Kirstos
¿Conoce el monasterio de Yimrehane Kirstos? Este sitio de renombre es una característica destacada de Lalibela. Situado aproximadamente a 45 kilómetros al norte de la ciudad de Lalibela, el monasterio tiene una importancia histórica ya que data del siglo XII y fue construido por el rey y santo Yimrehane Kristos antes de la era de Lalibela. Embarcarse en una excursión de un día al Monasterio de Yimrehane Kristos es una experiencia verdaderamente humillante, ya que permite descubrir la rica historia de las iglesias rupestres, disfrutar de los valles circundantes y la vida de los agricultores locales. Esta excursión sirve como una valiosa adición a cualquier itinerario de viaje a Lalibela.
Trek to Asheton Maryam Church Monastery
Caminata al monasterio de la iglesia Asheton Maryam
Ashton Maryam es una montaña que domina el este de Lalibela. En la cima de la montaña hay una hermosa iglesia excavada en la roca circundante.
Dependiendo de su nivel de condición física y de qué tan activo desee estar, existen varias opciones diferentes para que disfrute.
Una opción popular es realizar una caminata de 1,5 horas por la montaña y disfrutar de las espectaculares vistas de Lalibela desde la cima y luego nuevamente de regreso a Lalibela. O conduce hasta la montaña y camina una corta distancia. Los viajeros también pueden optar por montar en mula para llegar a la cima de la montaña.
Trekking por la montaña Abune Yosef
Los viajeros realizan hasta 4 días de caminata desde Lalibela hasta Abune Yosef en busca de la naturaleza. Experimente la forma de vida de los agricultores montañeses, participe en sus actividades diarias y disfrute de la impresionante montaña. En la montaña Abune Yosef se realizan trabajos de conservación para proteger el hábitat natural y la vida silvestre de la zona. La zona alberga animales endémicos como el lobo etíope, el babuino gelada y aves.
Dónde comer en Lalibela – Restaurantes
Desde cocina tradicional etíope hasta platos internacionales, los visitantes pueden encontrar una variedad de opciones que se adaptan a sus papilas gustativas. Hay pocos restaurantes en Lalibela que ofrezcan opciones vegetarianas y veganas, así como opciones sin gluten. Además de la comida, los visitantes también pueden disfrutar de la cálida hospitalidad de los lugareños y experimentar la atmósfera cultural única de Lalibela. Aquí enumeramos tres restaurantes en Lalibela.
Restaurante Ben Abeba
El restaurante Ben Abeba, situado al oeste del borde del acantilado de Lalibela, es ampliamente considerado como el principal establecimiento gastronómico de la ciudad. Es propiedad y está operado por un dúo de ascendencia etíope-irlandesa. El diseño futurista del restaurante es un espectáculo digno de contemplar, y los huéspedes disfrutan de impresionantes vistas de las montañas circundantes y de una pintoresca puesta de sol (hora de llegada recomendada: 5:30 p.m.). Esta es una oportunidad ideal para relajarse y disfrutar de una cerveza fría mientras observa la puesta del sol detrás de las montañas y el valle debajo de Lalibela.
Restaurante kana
Situado al sur de las iglesias de Lalibela, el restaurante Kana abrió hace muy poco. Este restaurante es la única verdadera experiencia gastronómica en Lalibela.
Abierto todo el día para disfrutar de una variedad de platos etíopes y europeos. La esencia de Etiopía está presente en cada detalle, del restaurante desde los preciosos muebles de madera hechos a mano hasta la decoración única de los techos de bambú, recreando la atmósfera de un exclusivo estilo etíope con encanto. Es, sin duda, el lugar perfecto para hacer una pausa después de un largo día recorriendo la iglesia.
Restaurante del Hotel Siete Olivos.
El restaurante Seven Olive Hotel ofrece una variedad de opciones gastronómicas, que incluyen desayuno, almuerzo y cena, así como cocina y bebidas tradicionales etíopes. Está convenientemente ubicado muy cerca del primer grupo de iglesias, lo que lo convierte en un destino ideal para almorzar. Los verdes alrededores del restaurante ofrecen un ambiente refrescante, lo que lo convierte en una opción popular para grupos de turistas y familias que buscan un café o una comida rápida. En particular, el Beyaynetu, un nutritivo plato de ayuno etíope que incluye verduras y guisos, es un plato destacado.