Scopri Axum: Il Cuore dell’Antica Etiopia
Axum continua a essere una destinazione molto apprezzata dai turisti, come dimostra il crescente numero di visitatori ogni anno. La città offre una vasta gamma di attrazioni affascinanti, tra cui importanti siti storici come l’Obelisco di Axum e la Chiesa di Santa Maria di Sion, famosa perché si ritiene custodisca l’Arca dell’Alleanza. I visitatori possono anche esplorare il Palazzo della Regina di Saba, musei archeologici, antichi monumenti e molti altri siti interessanti che rendono Axum una destinazione imperdibile in Etiopia.
Informazioni su Axum
Axum (scritto anche Aksum) è una delle città continuamente abitate più antiche dell’Etiopia, con una storia ricca e complessa che risale a oltre 3.000 anni fa. Fu il centro politico e culturale del Regno di Axum, diventando successivamente la capitale storica dell’Impero Axumita e una delle città più sacre dell’Etiopia.
Axum non fu solo un potente regno, ma anche il centro di una delle civiltà più sofisticate del mondo antico. Raggiunse il suo apice nel III secolo, diventando una delle quattro grandi potenze del suo tempo insieme a Persia, Roma e Cina. Gli Axumiti sono noti per importanti contributi come la creazione dell’alfabeto Ge’ez, del calendario etiope, la coniazione di monete e una potente rete commerciale navale.
Erano inoltre famosi per aver eretto grandi obelischi in pietra per segnare le tombe di re e nobili. Il celebre Obelisco di Axum è il più conosciuto. Inoltre, Axum fu uno dei primi regni cristiani al mondo, adottando il cristianesimo come religione di stato nel 331 d.C.
L’Arca dell’Alleanza si trova ad Axum?
La posizione dell’Arca dell’Alleanza — la più sacra manifestazione fisica della presenza di Dio per il popolo di Israele — è rimasta un mistero per secoli. Sebbene venga citata più volte nell’Antico Testamento, la sua ubicazione è sconosciuta. Molte teorie sono state proposte e sono stati realizzati libri e film, tra cui Indiana Jones e i predatori dell’arca perduta.
In Etiopia, tuttavia, molti credono che l’Arca si trovi ad Axum, secondo una tradizione religiosa molto antica, ampiamente accettata dai cristiani ortodossi etiopi.
Secondo la tradizione, l’Arca dell’Alleanza è custodita da un solo monaco all’interno di una piccola cappella nel complesso della St. Mary of Zion Church. La storia del suo arrivo in Etiopia è descritta nel libro del XVI secolo Kebra Nagast (“Gloria dei Re”).
La Regina di Saba si recò a Gerusalemme per incontrare il re Salomone e, durante il soggiorno, diede alla luce suo figlio Menelik I (“Figlio del Re”).
Crescendo, Menelik tornò a Gerusalemme per incontrare suo padre. Quando fece ritorno in Etiopia, fu accompagnato da nobili israeliti. Secondo la tradizione, durante questo viaggio l’Arca dell’Alleanza fu portata segretamente in Etiopia.
Da allora, si ritiene che sia rimasta ad Axum, custodita nel massimo segreto. La cappella è estremamente piccola e nessuno può entrarvi, tranne il monaco guardiano, che dedica la sua vita alla preghiera e alla protezione dell’Arca.
Qual è il periodo migliore per visitare Axum?
Il periodo migliore per visitare Axum è la stagione secca, quando il nord dell’Etiopia gode di condizioni climatiche più piacevoli.
Ottobre – Febbraio (Stagione migliore)
È il periodo ideale, con cieli sereni, temperature miti e condizioni confortevoli. È anche l’alta stagione turistica.
Festa di Axum (Santa Maria di Sion)
La celebrazione della Santa Maria di Sion ad Axum si tiene ogni anno il 30 novembre (1 dicembre negli anni bisestili) e attira migliaia di pellegrini. Si consiglia di prenotare l’alloggio in anticipo.
Marzo – Giugno
Possibili piogge leggere e meno affollamento turistico.
Giugno – Settembre
Stagione delle piogge principali, con meno visitatori.
Come arrivare ad Axum
Raggiungere Axum è possibile in aereo o con autobus pubblici. I voli sono l’opzione più rapida e comoda, mentre gli autobus offrono un’esperienza più economica e immersiva.
Come muoversi ad Axum
Il modo più comodo è noleggiare un mezzo privato tramite hotel o tour operator.
Un’alternativa è il Tuk Tuk (Bajaj), economico e molto usato per brevi spostamenti. Le corse condivise costano circa 5–10 Birr, mentre i tragitti privati variano tra 50 e 200 Birr.
Cose da non perdere ad Axum
Durante la visita a Axum:
- Obelisco di Axum
- Tomba del Re Kaleb
- Iscrizione del Re Ezana
- Museo Archeologico
- Palazzo della Regina di Saba
- Chiesa di Santa Maria di Sion
Escursioni da Axum
Yeha
Yeha è uno dei siti più antichi dell’Etiopia, con un tempio costruito senza malta, a circa un’ora da Axum.
Debre Damo
Debre Damo è un antico monastero accessibile solo tramite una scalata di 24 metri con una corda di pelle.
Monti di Adwa
Adwa Mountains sono famosi per la storica battaglia contro le forze italiane e offrono splendidi panorami.
Dove mangiare ad Axum
Axum offre ristoranti con cucina internazionale e tradizionale etiope.
Hotel come Atranos, Sabina, Remhai, Consular e Africa Hotel offrono piatti locali e internazionali a prezzi accessibili.
Per la cucina tradizionale, Antica Special Cultural Restaurant e Lucy Traditional Restaurant offrono anche spettacoli culturali.
Shopping di souvenir ad Axum
Ad Axum si trovano numerosi souvenir: sciarpe, abiti tradizionali, icone religiose e artigianato locale.
Lungo la strada verso la Chiesa di Santa Maria di Sion, si trovano molti negozi di souvenir e il mercato tradizionale dei cestini, molto colorato e consigliato.