Bete Mariam – La Iglesia Más Querida de Lalibela
La Iglesia Bete Mariam (la iglesia más querida de Lalibela) no es ni la iglesia más grande de Lalibela ni la más hermosa arquitectónicamente. Sin embargo, es la iglesia más amada de Lalibela tanto por San Lalibela como por los creyentes cristianos. Se dice que San Lalibela asistía diariamente a los servicios religiosos en esta iglesia.
Datos Sobre Esta Iglesia
- Es la primera iglesia que construyó.
- Es la iglesia más querida por San Lalibela.
- Talló una caja de oración familiar personal en la pared del patio occidental.
- Cuando vienen papas, obispos y monjes, celebran servicios en esta iglesia.
- Durante la Navidad y el cumpleaños de Lalibela, la celebración más grande de Lalibela tiene lugar en esta iglesia.
Historia de la Iglesia Bete Mariam
El rey Lalibela construyó la Iglesia Bete Mariam durante los siglos XII y XIII como parte de las famosas iglesias excavadas en la roca de Lalibela, hoy reconocidas como Patrimonio Mundial de la UNESCO. Lalibela fue creada como una “Nueva Jerusalén” después de que el peregrinaje a Jerusalén se volviera difícil para los cristianos etíopes. Hoy en día, las iglesias de Lalibela siguen siendo algunos de los lugares más sagrados de la Iglesia Ortodoxa Etíope.
Bete Mariam está dedicada a la Virgen María y es considerada espiritualmente importante por los creyentes ortodoxos etíopes. Muchos peregrinos vienen aquí en busca de bendiciones, sanación y guía espiritual. Importantes ceremonias y celebraciones religiosas todavía se realizan aquí durante todo el año.
Arquitectura de Bete Mariam
Para llegar a Bete Mariam, la mejor y más fácil manera es a través del recinto de Bete Medhane Alem, pasando por un canal. Cuando llegas al patio, notarás un pozo de agua excavado en la roca volcánica. Se utiliza para el bautismo con agua bendita.
En el lado este de la pared, hay marcas simbólicas talladas en la roca. Cuando las observas, te das cuenta de cómo la cultura del cristianismo ortodoxo etíope utiliza la representación simbólica. El agujero superior representa al Padre. Los tres agujeros debajo simbolizan la crucifixión de Jesús, con Jesús en el centro y los otros dos hombres a sus lados. En la parte inferior, hay otro agujero que representa el Infierno.
Los sacerdotes normalmente señalan el agujero de abajo y el del lado izquierdo de Jesús y dicen: “Ese es el primer visitante del Infierno”. Solo espero que nunca tengamos que viajar allí. 🙂
La arquitectura de la Iglesia Bete Mariam combina maravillosamente el simbolismo espiritual, la antigua ingeniería excavada en roca y las tradiciones del cristianismo etíope. Las zanjas, patios, túneles y pasajes sagrados que rodean la iglesia la conectan con iglesias cercanas como Bete Medhane Alem, Bete Meskel y Bete Golgotha, formando parte de las extraordinarias iglesias excavadas en roca de Lalibela.
Interior de la Iglesia
El interior de la iglesia está decorado con pinturas y también tiene una galería en la parte superior. En el centro hay un alto pilar cubierto con una tela blanca. Con poca luz, parece una columna de luz. Los sacerdotes dicen que dentro están las palabras de Dios dadas a Lalibela. Está escrito en tres idiomas: ge’ez, griego y árabe. La escritura habla sobre el principio y el fin del mundo.
Dentro de la iglesia, los visitantes suelen sentir una profunda sensación de paz, misterio y espiritualidad. El olor del incienso, los cantos, la luz de las velas y las oraciones crean una atmósfera inolvidable.
Visitar la Iglesia Bete Mariam
La mejor época para visitar la Iglesia Bete Mariam en Lalibela es durante los festivales religiosos o temprano por la mañana, cuando el ambiente es tranquilo y la luz es hermosa para la fotografía.
Consejos de Fotografía
- Temprano por la mañana ofrece la mejor luz natural.
- Evita usar flash dentro de la iglesia.
- Respeta siempre a los fieles y pide permiso antes de tomar fotos de sacerdotes o peregrinos.
Código de Vestimenta
- Usa ropa modesta que cubra los hombros y las rodillas. Las mujeres deben cubrirse la cabeza.
- Los visitantes deben quitarse los zapatos antes de entrar en la iglesia.
- Los peregrinos suelen usar ropa tradicional blanca. No es obligatorio, pero es maravilloso si la tienes.
Experiencia en la Iglesia
Los visitantes de la Iglesia Bete Mariam suelen describir la experiencia como espiritual, pacífica e inolvidable. Las antiguas paredes excavadas en la roca, las oraciones y la atmósfera sagrada la convierten en una de las iglesias más extraordinarias de Etiopía.