Karo-Stamm im Omo-Tal
Die Karo sind eine bekannte agro-pastorale Volksgruppe aus dem Omo-Tal und leben hauptsächlich entlang des östlichen Ufers des Omo-Flusses im Süden Äthiopiens. Sie sind berühmt für ihre beeindruckenden und kunstvollen Körper- und Gesichtsbemalungen.
Im Omo-Tal gilt Vieh als Symbol für Stolz und Reichtum sowie als wichtige Lebensgrundlage. Leider wurde den Karo (Kara) dieser wertvolle Besitz durch die verheerenden Auswirkungen von Krankheiten und Dürren genommen. Dies ist jedoch nicht die einzige Herausforderung, mit der die Karo konfrontiert sind.
Mit einer Bevölkerung von nur etwa 1.500 Menschen sind sie deutlich kleiner als die benachbarten Stämme. Das bedeutet, dass die Karo unabhängig von den Umständen friedliche Beziehungen zu den größeren Stämmen aufrechterhalten müssen. Daher können sie keinen eigenen Markt gründen und müssen nach Dimeka und Turmi (Märkte im Gebiet der Hamer) reisen, um die nächstgelegenen Handelszentren zu erreichen.
Frieden zu bewahren kann schwierig sein, besonders wenn man mit dem Feind eines anderen Stammes in Verbindung gebracht wird. Obwohl die Hamer und die Nyangatom unterschiedliche Volksgruppen sind, teilen die Karo eine ähnliche Sprache mit den Hamer, wenn auch mit unterschiedlichen Dialekten, und heiraten untereinander. Leider betrachten die Nyangatom diese freundschaftliche Beziehung mit Misstrauen und beschuldigen die Karo häufig, auf der Seite der Hamer zu stehen, was zu Konflikten führt.
Karo-Dorf
Das Karo-Dorf besteht aus drei wichtigen Siedlungen: Korcho, Dublk und Dus, wobei Dus die größte ist. Die Straße nach Dus gilt als die schwierigste im gesamten Omo-Gebiet, insbesondere während der Regenzeit.
Korcho hingegen ist das am leichtesten zugängliche Dorf für Besucher. Bei der Ankunft werden Besucher von einem atemberaubenden Blick auf den Omo-Fluss begrüßt, vor der Kulisse des Omo-Nationalparks. Die Landschaft ist für Besucher wirklich majestätisch.
Die Karo-Kinder mit ihren farbenfrohen Körperbemalungen sind ein faszinierender Anblick. Die Karo sind für ihre kunstvolle Körperbemalung bekannt, die nur von den Surma-Stämmen übertroffen wird.
Schönheit und Körperkunst der Karo
Die Frauen der Karo sind bekannt für ihre Schönheit und ihre einzigartigen Frisuren. Sie rasieren die Seiten ihres Kopfes und lassen das Haar auf dem Oberkopf stehen, das sie mit rotem Ocker und Butter zu großen Knoten formen. Außerdem durchbohren sie ihre Unterlippen und schmücken diese mit kleinen Stäbchen.
Die Männer der Karo verbringen den Großteil ihres Tages mit der Pflege ihrer Felder und Ziegen. Zu besonderen Anlässen verschönern sie sich jedoch, indem sie ihre Körper mit Holzkohle sowie weißer, gelber und roter Erde aus dem Tal bemalen. Außerdem machen sie Musik und tanzen.
Ein Karo-Mann, der einen Feind getötet hat, gilt als Held. Er formt einen Haarknoten aus farbiger Erde, bemalt ihn mit einer kontrastierenden Farbe und befestigt eine Feder darauf.
Das Bullenspringen in der Kultur der Karo
Ähnlich wie ihre Nachbarn, die Hamer, haben die Karo ein Initiationsritual für Jungen, das das Springen über eine Reihe von Bullen beinhaltet. Scheitert der Junge dabei, wird er nicht als Mann angesehen und muss ein weiteres Jahr warten. Dieses gemeinschaftliche Ritual findet an einem besonderen Tag statt, der von den Dorfältesten ausgewählt wird. Jungen und Mädchen der Karo dürfen mit gegenseitigem Einverständnis heiraten.