Tribù Hamer della Valle dell’Omo, Etiopia

Gli Hamer sono una rinomata tribù della Valle dell’Omo, particolarmente conosciuta per le straordinarie acconciature delle donne e per essere una delle tribù più amichevoli della Valle dell’Omo, in Etiopia. Vivono principalmente nella Terra degli Hamer, che confina con il Kenya a sud, Chew Bahir a est, la Terra dei Bena a nord e il fiume Omo a ovest. Le tribù Bena, Stemaya, Arbore, Karo, Dasenech e Gnangatom sono i loro vicini. Oggi ci sono circa 50.000 persone Hamer.

Il popolo Hamer parla la lingua Hamer-Banna, che fa parte della famiglia linguistica afro-asiatica. Gli Hamer condividono inoltre stretti legami culturali e storici con il popolo Banna e con altri gruppi etnici della regione del South Omo.

Secondo gli anziani più autorevoli della tribù, gli Hamer nacquero dalla mescolanza di diverse tribù. “Hamer” significa “gruppo misto di persone che vive tra montagne e rocce”. Questa antica leggenda orale racconta inoltre che gli Hamer vivevano originariamente in regioni montuose prima di stabilirsi nelle loro attuali terre.

Cultura e stile di vita della tribù Hamer

La terra è comunitaria ed è posseduta dalla comunità. Dal punto di vista economico, le famiglie Hamer vivono principalmente di allevamento e agricoltura. Bovini e capre sono al centro della vita degli Hamer. Coltivano anche sorgo, alcune verdure e mantengono alveari per il miele.

Villaggi della tribù Hamer

Nei villaggi Hamer, i membri della famiglia allargata vivono insieme in capanne vicine. Le abitazioni sono generalmente circolari e circondate da recinti per gli animali in spazi aperti. Le loro case sono semplici, costruite con bastoni e tetti di erba. Per favorire la ventilazione ed evitare cimici e termiti, evitano di intonacare le pareti.

Il loro alimento principale è una sorta di porridge e pane preparato con sorgo e mais. Consumano anche zucca e foglie di moringa. Amano bere una birra tradizionale chiamata Persie e Ala, una bevanda preparata con miele.

Gli Hamer vivono in una società poligama e un uomo Hamer può avere diverse mogli. Ogni moglie può avere una capanna separata nelle vicinanze. Durante i pasti, il padre mangia per primo, mentre la madre mangia successivamente, talvolta con i figli. Tuttavia, gli anziani affermano che la tradizione proibisce a un uomo di mangiare con il suo figlio maggiore.

Esistono diverse forme di matrimonio nella tribù Hamer. La principale è il matrimonio combinato, in cui la famiglia del ragazzo sceglie la moglie. Nei matrimoni ereditari, quando il fratello maggiore muore, il fratello minore eredita la moglie e i suoi beni. Questa pratica serve principalmente a proteggere la proprietà familiare. Esistono anche matrimoni consensuali, matrimoni per rapimento e matrimoni sostitutivi.

Il rito di passaggio del salto dei tori

Il salto dei tori è un rito di passaggio che segna l’ingresso dei ragazzi Hamer nell’età adulta. È l’evento più importante nella vita di un giovane Hamer e dura tre giorni. Nell’ultimo giorno, le parenti femminili del ragazzo cantano, danzano e si preparano a essere frustate con bastoni. Questo rituale fa parte della cerimonia e simboleggia il loro amore e la loro lealtà verso il ragazzo. Le donne chiedono spesso di essere colpite ripetutamente fino a lasciare grandi cicatrici sanguinanti sulla schiena. Si crede che più grande sia la cicatrice, più profondo sia l’amore per il ragazzo.

Successivamente, il giovane esce nudo dalla boscaglia mentre tutte le famiglie attendono il momento decisivo. Deve saltare sopra una fila di otto tori per essere considerato un uomo. Se fallisce, porta vergogna alla famiglia.

Il lavoro delle donne

Le donne Hamer si occupano di tutte le faccende domestiche, inclusi cucinare, pulire, raccogliere acqua, prendersi cura dei bambini, coltivare i campi e andare al mercato.

Il lavoro degli uomini

I ragazzi più giovani si prendono cura del bestiame, aiutano durante il raccolto e badano alle capre. Gli uomini adulti possono restare lontani da casa per lunghi periodi mentre conducono il bestiame al pascolo. Inoltre arano la terra e costruiscono alveari.

Aspetto della tribù Hamer

Acconciature e gioielli sono importanti forme di adornamento personale nella cultura Hamer e indicano stato civile, età, ricchezza e posizione sociale all’interno della tribù.

Bellezza e ornamenti della tribù Hamer

Le donne Hamer realizzano dreadlocks per aumentare la loro bellezza, intrecciando e modellando i capelli con burro, resina e ocra rossa. Decorano il corpo con braccialetti, perline rosse e nere e collane. Le donne sposate indossano pesanti collane di rame. L’abbigliamento tradizionale delle donne Hamer è adatto al clima caldo e semi-arido della Valle dell’Omo e consiste generalmente in una semplice gonna realizzata in pelle di capra.

Gli uomini si rasano generalmente la testa in forma circolare, lasciando una piccola parte sulla sommità dove creano uno chignon d’argilla decorato con piume di struzzo. Indossano braccialetti e perline rosse e nere decorative. Portano spesso un piccolo sgabello di legno chiamato Berkota, usato come sedile o come poggiatesta durante il sonno per proteggere l’acconciatura. Gli uomini indossano solitamente un semplice tessuto per coprire il corpo, mentre i ragazzi più giovani possono essere visti nudi nella natura insieme alle capre.

Eventi e celebrazioni degli Hamer

Totoro

“Totoro” è una festa tradizionale celebrata dal popolo Hamer una volta all’anno. Si svolge all’inizio di giugno durante la stagione del raccolto ed è accompagnata da feste e danze. I principali partecipanti sono giovani adulti sposati, uomini anziani e donne, mentre i giovani non sposati e gli adolescenti aiutano soprattutto nell’organizzazione della celebrazione.

Evangadi

I giovani uomini e le ragazze Hamer organizzano una tradizionale danza notturna al chiaro di luna chiamata Evangadi. Si tiene ogni tre giorni nei villaggi Hamer. L’Evangadi è una danza tradizionale pensata per divertire e rigenerare mente e corpo durante la stagione del raccolto.