Tribu Hamer del Valle del Omo, Etiopía
Los Hamer son una reconocida tribu del Valle del Omo, especialmente conocida por los llamativos peinados de sus mujeres y por ser una de las tribus más amigables del Valle del Omo, en Etiopía. El pueblo vive principalmente en la Tierra Hamer, que limita con Kenia al sur, Chew Bahir al este, la Tierra Bena al norte y el río Omo al oeste. Las tribus Bena, Stemaya, Arbore, Karo, Dasenech y Gnangatom son sus vecinos. Actualmente, hay alrededor de 50.000 personas Hamer.
El pueblo Hamer habla el idioma Hamer-Banna, que forma parte de la familia lingüística afroasiática. Los Hamer también comparten estrechos vínculos culturales e históricos con el pueblo Banna y otros grupos étnicos de la región de South Omo.
Según los ancianos más destacados de la tribu, los Hamer surgieron de una mezcla de diferentes tribus. “Hamer” significa “grupo mixto de personas que viven entre montañas y rocas”. Esta antigua leyenda oral también explica que los Hamer vivían anteriormente en regiones montañosas antes de establecerse en sus territorios actuales.
Cultura y forma de vida de la tribu Hamer
La tierra es comunal y pertenece a toda la comunidad. Económicamente, las familias Hamer viven principalmente de la ganadería y la agricultura. El ganado y las cabras son el centro de la vida Hamer. También cultivan sorgo, algunas verduras y mantienen colmenas para producir miel.
Aldeas de la tribu Hamer
En las aldeas Hamer, los miembros de la familia extensa viven juntos en chozas cercanas. Generalmente viven en chozas circulares y construyen cercas para sus animales en espacios abiertos. Sus hogares son sencillos, construidos con palos y techos de hierba. Para facilitar la ventilación y evitar chinches y termitas, evitan enlucir las paredes.
Su alimento básico es una especie de gachas y pan elaborado con sorgo y maíz. También consumen calabaza y hojas de moringa. Les gusta beber una cerveza tradicional llamada Persie y Ala, una bebida elaborada con miel.
Los Hamer viven en una sociedad polígama y un hombre Hamer puede tener varias esposas. Cada esposa puede tener otra choza en una zona cercana. Durante las comidas, el padre come primero, mientras que la madre come después, a veces con los hijos. Sin embargo, los ancianos dicen que la tradición prohíbe que un hombre coma con su hijo mayor.
Existen varias formas de matrimonio entre los Hamer. La principal es el matrimonio arreglado, donde la familia del joven elige a su esposa. En los matrimonios hereditarios, cuando el hermano mayor muere, el hermano menor hereda a la esposa y las propiedades de su hermano. Esta práctica existe principalmente para proteger la propiedad familiar. También existen matrimonios consensuados, matrimonios por secuestro y matrimonios sustitutivos.
Ritual de salto de toros
El salto de toros es un rito de iniciación que marca el paso de los jóvenes Hamer a la edad adulta. Es el evento más importante en la vida de un joven Hamer y dura tres días. En el último día, las familiares mujeres del joven cantan, bailan y se preparan para ser golpeadas con palos. Este ritual forma parte de la ceremonia y simboliza su amor y lealtad hacia el muchacho. Las mujeres suelen pedir ser azotadas repetidamente hasta que aparecen grandes cicatrices sangrientas en sus espaldas. Se cree que cuanto más grande es la cicatriz, más profundo es el amor que sienten por el joven.
Después, el muchacho sale desnudo del bosque mientras todas las familias esperan el momento más importante. El joven debe saltar sobre una fila de ocho toros para ser considerado un hombre. Si falla, trae vergüenza a su familia.
Trabajo de las mujeres
Las mujeres Hamer realizan todas las tareas del hogar, incluyendo cocinar, limpiar, traer agua, cuidar a los niños, cultivar, trabajar en el campo e ir al mercado.
Trabajo de los hombres
Los niños pequeños cuidan el ganado, ayudan durante las cosechas y cuidan las cabras. Los hombres adultos pueden permanecer lejos de casa durante largos períodos mientras pastorean el ganado en la naturaleza. También aran la tierra y fabrican colmenas.
Apariencia de la tribu Hamer
Los peinados y las joyas son formas importantes de adorno personal en la cultura Hamer y reflejan el estado civil, la edad, la riqueza y la posición social dentro de la tribu.
Belleza y adornos de la tribu Hamer
Las mujeres Hamer hacen rastas para realzar su belleza, moldeando y enrollando su cabello con mantequilla, resina y ocre rojo. Adornan sus cuerpos con pulseras, cuentas rojas y negras y collares. Las mujeres casadas usan gruesos collares de cobre. Las mujeres Hamer visten ropa tradicional adecuada para el clima cálido y semiárido del Valle del Omo, generalmente una sencilla falda hecha de piel de cabra.
Los hombres suelen afeitarse la cabeza en forma circular, dejando una pequeña parte en la coronilla donde crean un moño de arcilla decorado con plumas de avestruz. Usan pulseras y cuentas decorativas rojas y negras. Generalmente llevan un pequeño taburete de madera llamado Berkota, utilizado como asiento o reposacabezas mientras duermen para proteger su peinado. Los hombres suelen usar una simple tela para cubrir el cuerpo, mientras que los niños pequeños pueden verse desnudos en la naturaleza junto a las cabras.
Eventos y celebraciones de los Hamer
Totoro
“Totoro” es un festival tradicional celebrado por el pueblo Hamer una vez al año. Tiene lugar a principios de junio durante la temporada de cosecha y se celebra con fiestas y danzas. Los principales participantes son jóvenes adultos casados, hombres mayores y mujeres, mientras que los jóvenes solteros y adolescentes ayudan principalmente en la organización y preparación de la celebración.
Evangadi
Los jóvenes hombres y mujeres Hamer organizan una danza tradicional nocturna a la luz de la luna llamada Evangadi. Se celebra cada tres días en las aldeas Hamer. Evangadi es una danza tradicional destinada a entretener y revitalizar la mente y el cuerpo durante la temporada de cosecha.