Chiesa di Bete Meskel, Lalibela

La cappella di Bete Meskel è stata scavata a sud di Bete Medhane Alem, nel cortile settentrionale di Bete Maryam. In base alla forma della chiesa, è difficile affermare che fosse stata originariamente scolpita per funzionare come luogo di culto; potrebbe invece essere stata utilizzata come tesoreria di Bete Maryam.

L’interno della chiesa è lungo 11 metri e largo 3,4 metri. Il tetto è sostenuto da quattro file di pilastri che dividono l’interno in due sezioni. L’arcata meridionale è simile a quella di Bete Medhane Alem.

La chiesa ha tre porte. La porta di fronte a Bete Maryam è decorata con una cornice che imita una testa di scimmia in tutti e quattro gli angoli. La porta orientale conduce alla chiesa stessa. Essa collega l’ingresso sul lato nord con il passaggio scavato nel cortile di Bete Medhane Alem e con l’ingresso occidentale vicino alla Tomba di Adamo.

Come avviene in alcune tradizioni dei monasteri ortodossi etiopi, solo gli uomini possono entrare in questa chiesa. Alle donne è vietato l’accesso. Ciò indica l’importante significato monastico della chiesa. Esempi di chiese simili sono il Monastero di Debre Damo, il Monastero di Kibran Gabriel sul Lago Tana e l’antica Cappella di Sion di Axum.