Chiesa di Bete Danaghel, Lalibela

Bete Danaghel, la Casa delle Vergini, è una piccola chiesa dedicata alla Chiesa dei Martiri della Vergine della Fanciulla—50 monache che furono uccise nel IV secolo dal sovrano romano Giuliano l’Apostata nel tentativo di promuovere l’ellenismo neoplatonico, secondo il Libro dei Martiri etiope (Synaxarium).

La chiesa si trova sul lato sud della Bete Maryam, in parte scavata all’interno di una grotta naturale nella roccia. Misura circa 5 metri per 5 metri, con un’altezza di circa 3,6 metri.

Si può accedere alla chiesa in due modi. È possibile passare attraverso la Bete Medhane Alem e trovarla sulla sinistra. Tuttavia, l’ingresso principale si trova sul lato occidentale, caratterizzato da un doppio arco sostenuto da un unico pilastro, che conduce attraverso una piccola cella. Un passaggio scavato nella roccia collega inoltre la chiesa sul lato ovest alle chiese di Bete Mikael e Bete Golgotha.

Il cortile della Bete Maryam è condiviso con questa piccola chiesa e contiene una piccola vasca, profonda circa 2 metri, riempita di acqua sacra. Si crede che aiuti le donne infertili a concepire.

All’interno, la chiesa presenta quattro colonne quadrate, ma la sua forma complessiva è molto irregolare, suggerendo che forse non fosse originariamente concepita per funzionare come una struttura ecclesiastica completamente progettata.